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BARCOS FUNERARIOS.
Los barcos funerarios o barcos tumba representaban un receptáculo especial de los cuerpos de personalidades de la época más sus bienes o armas más representativas. Con la divulgación e implantación del cristianismo se fueron cambiando estas costumbres y ritos funerarios. Aquí expondremos algunos de estos barcos funerarios que fueron hallados en diferentes lugares, ordenados y documentados según su grado de antigüedad. Esta modalidad de inhumación fue utilizada por algunos faraones del Antiguo Egipto y posteriormente por anglosajones, merovingos. La mayoría son conocidos por el público porque se hallan expuestos y conservados en museos y algunos de ellos se han realizado detalladas réplicas.
1.- El barco funerario más antiguo conocido es la barca solar y aunque era un navío ritual, no se conoce con exactitud su función, pues parece ser esta barca fue utilizada en el Nilo para transportar el cuerpo embalsamado del faraón de Menfis a Guiza o que Keops lo utilizara para peregrinar por lugares sagrados y fuera enterrado con él en torno a 2500 a.C.
Construida con madera de cedro, fue encontrada con todos sus aparejos y cabina, desmontados en 1.224 piezas. La barca mide 43,4 m de eslora 5 ,6 m de manga y 1,5 m de calado y capaz de transportar 45 Tm. Las tablas de madera del casco de la barca solar están unidas por cuerdas, y no clavadas. Por sus características, no es difícil pensar en su presumible uso por el Nilo y algunos especialistas la consideran como apta para navegar por alta mar al disponer de proa levantada que la permitiría sobre pasar las olas del mar.
La embarcación solar fue descubierta en 1954 por Kamal el-Mallakh, arqueólogo con fama de perseverante y obstinado con su trabajo y a estos atributos personales se debe tan importante descubrimiento.
2.- El Barco de Gokstad es un barco vikingo de finales del siglo XI hallado en 1880 en la granja de Gokstad en Sandar, Sandefjord, Vestfold, Noruega Nicolay Nicolaysen. Está expuesto en el Museo de barcos vikingos de Oslo.
En las excavaciones, se descubrió el esqueleto de un hombre de entre 50 y 70 años de edad. Los restos fueron encontrados sobre una cama cavada en un tronco. Algunos investigadores (P. ej.: Heimskringla), creen que la identidad del difunto sea Olaf Geirstad-Alf, un rey de Vestfold. Que murió en aquella época.
El barco de Gokstad según análisis dendrocronológico (estudio basado en la ciencia que se ocupa de la datación exacta de los anillos de crecimiento de las plantas arbóreas y arbustivas leñosas), parece ser que fue construido a partir de una tala de troncos de aproximadamente el año 890. Formado por una gran mayoría de tablas clavadas de madera de roble. De 24 metros de eslora y 5 metros de manga, requería la fuerza de 32 remeros, y también podía navegar a vela cuya superficie se estima en 110 m2. Se estima podía alcanzar la velocidad de 12 nudos. Su timón podía ser levantado en aguas poco profundas para no sufrir daños.
Se ha demostrado que fue diseñado para navegar por mar. Una réplica del barco atravesó el Atlántico desde Bergen para ser exhibido en la Exposición Universal de Chicago de (1893). Otra réplica, el Gaia, tiene como puerto actual la ciudad de Sandefjord.
3.- El barco de Ladby considerado como un importante barco funerario danés (del mismo tipo de barco utilizado por los noruegos en los siglos IX y X), además de constituir el único hallazgo de barco tumba en Dinamarca. Es una muestra más de la época wikinga. Su descubrimiento se debe a G. Rosenberg y P.Helweg MIkkelsen entre los años 1934 y 1937.
3.- El barco de Ladby considerado como un importante barco funerario danés (del mismo tipo de barco utilizado por los noruegos en los siglos IX y X), además de constituir el único hallazgo de barco tumba en Dinamarca. Es una muestra más de la época wikinga. Su descubrimiento se debe a G. Rosenberg y P.Helweg MIkkelsen entre los años 1934 y 1937.
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